Die Herstellung des Wodkas als Kornbrand wurde erstmals im Jahre 1474 dokumentiert. Doch bereits 20-30 Jahre früher wurde er
- vermutlich in Klöstern - hergestellt.
Seitdem wurde Wodka in den Rohstoffen, in der Rezeptur und in der Fertigungstechnik stetig verbessert. An seiner Verfeinerung beteiligten sich die besten Wissenschaftler Russlands.

Das schon in der Antike bekannte Destillationsverfahren gelangte aus Italien über Kaufleute nach Russland. Dort wurde aus der eigentlichen Herstellung von Branntwein durch einheimische Roggen erstmals ein Vorläufer des Wodkas geboren.

Er wurde Anfang des 16. Jahrhundert zuerst in Tavernen hergestellt, danach durch Zar Peter d. Großen allgemein freigegeben und besteuert. Im Laufe der Zeit wurde die Wodkaherstellung reformiert und staatliche Brennereien wurden gegründet.